ほったらかし農園の彼岸花

　彼岸入りした「ほったらかし農園」でも、彼岸花が満開です。

　拡大して見ると、向かって右隣にキンカン、やや後ろにネギの茎が見えます。
　ネギは何年か前に母が植えて、その後自生したもので、草に埋もれながらもたくましく生き延びています。

　農園のある青梅市では、一週間ほど前の９月１２日ごろから一斉に彼岸花が咲き始めました。
　この花をしみじみ眺めていると、かつて彼岸前後に出会ったであろう、いろいろな思い出がよみがえってきます。

　秋の夕日を浴び、赤トンボが舞うなかを夢中になって従姉たちと駆け回った４、５歳の頃のこと。

　小学校の帰り道、拾った棒で、バッサバッサと切り倒した後に落ちる、露わな花の感触。

　幼かった息子と、畑のあぜ道に咲く花を眺めながら、懸命に後を追った秋祭りの山車と祭囃子（まつりばやし）の音。
　

　彼岸花は、いつのまにか現れて、深紅の花を咲かせたのもつかの間、いつの間にか消えて往きます。

　別名、曼珠沙華（まんじゅしゃげ）とも、幽霊花とも呼ばれていますが、遠い日の記憶のように出現して、諸行無常の理（ことわり）を、鮮やかな花に託して語りかけているようでもあります。

　この花が咲き、日が暮れてコオロギの音が辺り一面に降り注ぐようになると、妙に日本酒が恋しくなるのは、私だけなのでしょうか(^^;